환상의 여인

세계 3대 추리소설에 들어가는 작품 윌리엄 아이리쉬 작가의환상의 여인에 대해 리뷰해보겠다.사실 세계 3대 추리소설에 대한 근거는 없으며, 환상의 여인은 범죄스릴러물에 가깝다. 3대 작품 중 나머지 작품은 Y의 비극(이건 추리소설), 그 유명한 애거서 크리스티의 그리고 아무도 없었다(이것도 서스펜스를 극도로 찍은 스릴러물에 가깝다) 이다.다른 쪽으로 빠졌는데 본론으로 들어가겠다.스토리의 배경은 20세기 미국 LA 중심가이다.주인공인 스콧은 다소 집착증이 있는 아내와 싸우고(스콧도 할 말 없다 이미 진심으로 서로 사랑하는 여자친구와 바람을 피고 있었다) 홧김에 거리의 술집으로 가서 우연히 강렬하고 특이한 오렌지색의 모자를 쓴 여인과 이야기를 나누며 술을 마신다. 묘한 기분으로 집에 돌아왔지만 아내는 살해당해있고 정황상 스콧이 용의자로 몰려 감옥에 수감된다. 끈질긴 결백을 주장하는 스콧을 보던 완강한 형사 버나드는 의혹을 품고 그를 간접적으로 도우려고 한다. 그 와중 스콧의 부자 절친이 해외에서 스콧의 결백을 증명하기 위해 귀국하게 되고 사건의 진상을 파헤치려고 노력한다.소름끼치게도 스콧의 알리바이를 유일하게 증명할 즉, 술집에서 첫만남을 가진 여인을 본 사람은 스콧 말고 아무도 없었으며, 아무도 그녀를 기억하지 못한다. 그리고 스콧을 보았던 사람들은 하나둘씩 죽음을 맞이한다. 살인사건과 그 환상의 여인은 모종의 관련이 있을 것인가? 그리고 범인은 누구일까?유일하게 주인공의 결백과 사건의 실마리를 밝혀줄 커다란 오렌지 모자를 쓴 여인의 존재와 행방에 대해 독자들은 엄청난 궁금증을 불러일으키라 믿어 의심치 않는다.이 책은 시각적 이미지의 묘사가 거의 없는 편인데도, 그 시대 LA의 느와르적인 풍경이 떠오른다. 또한 소설의 중심축을 구축하는 환상의 여인의 옷 차림이 머리속에 선명하게, 그것도 너무 강렬하게 그려진다. 주인공과 형사 버나드를 따라 이동하는 공간 또한 이상하게도 구체적으로 그림이 그려질 정도다. 본인은 상상력이 그렇게 풍부하지도 않은데, 너무 영화나 드라마를 보듯이 선명히 그려진다. 읽은 지 2년이 지나 등장인물의 이름은 다 까먹었지만, 강한 시각적 이미지를 풍겨 내용 전개와 감상느낌은 인상깊게 남아있는 책이였다.버나드와 스콧의 절친은 나름대로 각자 수사를 하지만 항상 범인보다 한 발 늦는다. 여기서 읽는 독자들은 스릴감을 만끽한다. 그리고 마지막의 극적인 전개와 반전은 스릴러 문학의 기본답게 충실히 갖추고 있다. 몰입감도 상당하며, 추리나 스릴러 소설을 좋아하는 독자라면 일독을 권한다.
세계 3대 미스터리로 국내에 잘 알려져 있는 환상의 여인 . 기존 해적판 일본어 중역본의 많은 오역들을 바로잡은 이번 판본에서는 아름다운 문장으로 이름이 높은 아이리시의 독특한 문장을 살리기 위해 심혈을 기울였다. 지금까지 환상의 여인 을 일본어 중역본으로만 접하고 그것을 고전이라고 생각해 왔던 독자라면 ‘미스터리 책장’으로 다시 읽어야 할 것이다.

환상의 여인 은 아이리시의 장점인 논리적 구성, 등장인물을 밀어붙이는 압도적 상황, 도시적 우수와 슬픔이 고스란히 녹아 있는 대표작이다. 도시의 밤을 밤보다 더 어두운 필치로 그려 낸 아이리시 특유의 서정적인 문장이 작품 내에서 돋보인다. 절제된 표현에서 더욱 절절히 느껴지는 스콧 헨더슨의 사랑과 벼랑 끝에서 아슬아슬하게 달리는 남자들의 우정이 정교하게 어우러진 플롯은 왜 이 작품이 아직까지 사랑받을 수 있는지 알려준다. 1944년 로버트 시오드막이 감독하고 엘라 레인스가 주연한 동명의 영화는 필름 누아르의 수작으로 평가받는다. 소설가이자 영화 평론가로 유명한 듀나의 해설을 작품 뒤에 덧붙였다.

사형 집행 150일 전 - 오후 6시
사형 집행 150일 전 - 자정
사형 집행 149일 전 - 새벽
사형 집행 149일 전 - 오후 6시
사형 집행 91일 전
사형 집행 90일 전
사형 집행 87일 전
사형 집행 21일 전
사형 집행 18일 전
사형 집행 17일, 16일 전
사형 집행 15일 전 - 롬바드
사형 집행 14, 13, 12일 전 - ‘그 아가씨’
사형 집행 11일 전 - 롬바드
사형 집행 10일 전 - ‘그 아가씨’
사형 집행 9일 전 - 롬바드
사형 집행 8일 전 / 사형 집행 7일 전 / 사형 집행 6일 전
사형 집행 5일 전
사형 집행 3일 전
사형 집행일
사형 집행 시각
사형 집행 하루 뒤
작가 정보 - 윌리엄 아이리시
해설 - 듀나